In Nederland wordt drinkwater gemaakt van grondwater, rivierwater of duinwater.

Grondwater
In het grootste deel van Nederland wordt drinkwater gemaakt van water dat in de grond zit. Grondwater is regenwater dat in de bodem is gezakt en een lange weg heeft afgelegd naar beneden. De bodem werkt als een soort filter. Vervuilingen die in het regenwater zitten, blijven achter in de aardlagen. Grondwater is zo schoon dat het bijna niet gezuiverd hoeft te worden.

Rivierwater
Het grondwater in het westen van Nederland is niet geschikt om te drinken. Dat komt doordat het grondwater daar zout is. Het drinkwater wordt daar daarom van rivierwater gemaakt. Rivierwater is lang niet zo schoon als grondwater. Tijdens de lange reis van de rivier door Europa naar de zee wordt de rivier steeds vuiler. Het is een ingewikkeld en duur proces om van vuil rivierwater zuiver drinkwater te maken. De WMD gebruikt alleen grondwater.